Nakon tri godine postojanja, ESL je objavio da će ženska Counter-Strike 2 liga, ESL Impact, biti suspendovana nakon završetka osme sezone.
Prema zvaničnom saopštenju ESL Impacta, ova odluka doneta je nakon izuzetno dugog razmatranja, uz objašnjenje da trenutni ekonomski model jednostavno nije održiv, uprkos značajnim ulaganjima.
Online faza poslednje sezone završava se krajem oktobra, dok bi veliko finale moglo biti održano na DreamHack Stockholm turniru krajem novembra. Time će ESL Impact zatvoriti trogodišnje poglavlje koje je, od početka 2022. godine, dodelilo više od 1,2 miliona dolara nagradnog fonda i bilo ključno u razvoju ženskog CS2 esport ekosistema.
Liga pod sloganom „GG for All“, u početku je uključivala i najpoznatije CS organizacije poput NAVI-a, VP-a i G2-a, ali su se one vremenom povukle iz projekta. Iako je ESL pokušao da ih povrati kroz dodatne medijske i sadržajne podsticaje, ni to nije uspelo da održi interesovanje timova i gledanost na željenom nivou.
Odluka o gašenju ove lige izazvala je burne reakcije u zajednici. Brojne igračice i timovi izrazili su tugu, ali i razumevanje za poslovnu odluku ESL-a. Među njima je i Ksenia “vilga” Klyuenkova, kapiten tima Ninjas in Pyjamas Impact, koja je istakla:
„Iako razumemo ESL-ovu odluku, ovo je težak trenutak za našu zajednicu. Odlazak ESL-a ostavlja prazninu koju nije lako nadoknaditi. Ženski Counter-Strike je kroz istoriju prolazio kroz mnoge izazove, ali uvek smo bili istrajni i nastavili da se borimo.“
Tim FlyQuest RED, jedan od najvećih investitora u severnoamerički ženski CS2 esport, objavio je da ne planira da odustane:
„Ovi je kraj za ESL Impact, ali za ženski Counter-Strike ne. Budućnost ženskog CS2 esporta je sada ugrožena, ali ovo ne sme biti kraj za toliko talentovanih igračica. RED neće otići nikuda.“
Iako je ESL Impact imao sve veće nagradne fondove (od 123 000 dolara u petoj do 223 000 dolara u osmoj sezoni), format lige se vremenom suzio – spajanjem američkih regiona i ukidanjem azijsko-pacifičkog dela turnira.
Uprkos tome, liga je bila odskočna daska za brojne timove i igračice, među kojima su Imperial Valkyries, trenutno najbolji ženski CS2 tim na svetu, koji je zahvaljujući Impactu dobio i pozivnice za Tier 1 LAN turnire.
Iz ESL FACEIT grupe poručuju da će i dalje podržavati zajednicu i da ostaju privrženi stvaranju raznolikog i inkluzivnog esport ekosistema. Kako će ta podrška konkretno izgledati – tek ostaje da se vidi.
Pratite nas na našoj Facebook, Instagram i TikTok stranici i pridružite se našoj Discord i Viber grupi za sve vesti o esportu.
