Poslednji ovogodišnji Minor nam donosi mnogo zanimljivih imena. Među njima su Evil Geniuses, OG, Virtus. Pro, ali i Optic Gaming, LGD Gaming i Team Kinguin. Ko je favorit za osvajanje? Mišljenja sam da je, po trenutnoj formi, to ekipa OG.
OG se nalazi u grupi A, sa ruskim gigantom, ekipom Virtus. Pro i peruanskim timom Sacred. Oba protivnika su oslabljena – VP je lišen usluga svog kapitena (ArtStyle igra kao standin i na ovom Minoru), dok je Jimmy “Demon” Ho morao da zamijeni Alex “Masoku” Davilu u ekipi Sacreda. Vjerujemo da će OG to u potpunosti iskoristiti.
OG na ovu LAN završnicu dolazi kao pobjednik prethodne. U pitanju je MDL Macau, koji im je donio dovoljan broj bodova (450) da ugrabe osmo mjesto u Dota Pro Circuitu. Od njih se očekuje da nastave sa sjajnim partijama i na The Summit 8. Motiva definitivno imaju, dostigli su zadovoljavajuću formu, a šanse za osvajanje The Summit vrha su im povećane sa obzirom na to da forma ostalih učesnika nije na zavidnom nivou. Resolut1on i N0tail su konačno našli zajednički jezik, JerAx konstantno dominira, dok su Fly i S4 tradicionalno dobri.
Virtus. Pro je pokazao zube tokom MDL Macau. Ipak, nijesu bili dovoljno oštri za titulu, ali jesu za diobu trećeg mjesta sa CIS kolegama, ekipom Natus Vincere. Čini se da su se tokom MDL-a igrači našli na istoj talasnoj dužini i kako je turnir odmicao igrali su sve bolje i bolje. Dodatan motiv za pružanje maksimuma na ovom Minoru je i činjenica da brane osvojenu titulu na prethodnom The Summitu. Bolna tačka ekipe su regionalne kvalifikacije za ovaj Minor kroz koje su morali proći i pored toga što su osvojili The Summit 7. Glavni krivac – navodni nesporazum između organizatora i menadžera ekipe. Na kraju su stvari ipak došle na svoje i ruska organizacija će imati priliku da pokaže da im Los Anđeles itekako leži.
Sacred je apsolutni autsajder i grupe i kompletnog turnira, iako su tokom kvalifikacija za The Summit savladali i SG e-sports (polufinale 2:0) i Infamous (finale 3:1). Čini se da je potpuno nebitno koja će ekipa predstavljati Južnu Ameriku na nekoj LAN završnici, jer je trenutno stanje regije takvo da ne predstavljaju ozbiljniju prijetnju najboljim svjetskim ekipama. Možda je Eternal Envy pronašao svoju sledeću destinaciju. Elem, pomenuli smo da je Sacred lišen usluga svog hard supporta Masokua, i pitanje je da li će Demon biti adekvatna zamjena. Kako god, vjerujemo da Sacred neće tako lako dići ruke od potencijalnih kvalifikacionih poena i prilike da oni budu prva ekipa koja će ih donijeti u Južnu Ameriku.
Grupa B je na prvi pogled najizjednačenija. Čine je dvije sjevernoameričke ekipe: Complexity Gaming i Evil Geniuses, kao i najprijatnije iznenađenje dosadašnjeg toka sezone – Team Kinguin.
Team Kinguin je ekipa na koju treba obratiti pažnju tokom 2018. godine. Momci oduševljavaju publiku svoj igrom i vrlo brzo su osvojili njihova srca. Na ovaj Minor dolaze kao pobjednici evropskih kvalifikacija. Na najbolji mogući način su iskoristili konflikt termina u rasporedu Team Secreta i direktno učešće OG-a, te su pobjedom nad ekipom HellRaisers osigurali svoj drugu ovosezonsku LAN završnicu. Poljaci imaju potencijala da idu daleko. Mišljenja sam da će svoj put, nažalost, završiti u drugoj fazi, samo zbog nedostatka LAN iskustva. Ipak, ako će iko biti iznenađenje ovog Minora to će biti upravo Team Kinguin.
Evil Geniuses. Njihov četvrti ovosezonski LAN i poslednji ovogodišnji pokušaj da ugrabe titulu na nekoj LAN završnici. Momci u plavom ne plijene igrom kao prethodnih sezona i navijači već polako postaju nesrtpljivi. Prvo mjesto na The Summit 8 zasigurno zvuči ljepše od trećeg na Dream League Majoru, koji je, ujedno, najbolji plasman ove sezone. Stoga će EG uložiti i poslednji atom snage u ovaj Minor kako bi srećni dočekali novogodišnje i božićne praznike.
Autsajder ove grupe je ekipa Complexity Gaming, koliko god to čudno zvučalo. Čini se da momci u crvenom ipak nemaju dovoljno kvaliteta da ugrabe jedno od 2 mjesta koja vode u dalju fazu takmičenja i da će im glavni cilj biti da budu makar najbolja trećeplasirana ekipa. Zfreek i drugovi će imati vraški težak posao, jer trenutna forma obje ekipe iz grupe B nadmašuje njihovu. Ipak, Complexity je poznat po svojim “cheese” strategijama, pa od njih možemo očekivati neočekivano.
I za kraj, grupa C. Možda i najegzotičnija, sa po jednom ekipom iz 3 regije – LGD Gaming, Fnatic i Optic Gaming.
LGD Gaming je zaradio status nosioca grupe zahvaljujući svom plasmanu u Dota Pro Circuitu. Ipak, poslednjih par mečeva je dokaz da se ekipa itekako muči u pokušaju da ostane kompetentna u ovoj sezoni. Nakon sjajnog starta sezone i osvojenog drugog mjesta na PGL Bukurešt, ekipa je uspjela da se kvalifikuje na samo 2 Minora. Oba su donijela razočaravajuće rezultate – 9-10. mjesto na Perfect World Mastersu i 8. na MDL Macau. The Summit je prilika da se popravi generalna slika.
Fnatic igra po sistemu toplo-hladno kada su u pitanju regionalne kvalifikacije, ali su itekako hladni kada je u pitanju LAN završnica. Sva tri dosadašnja LAN-a su završili na plasmanu od 7. do 8. mjesta, a čini se da će i ovog puta to biti slučaj. Trenutna forma nije dovoljno dobra za neki bolji plasman i mislim da će voditi borbu sa Complexity Gamingom oko pozicije najbolje trećeplasirane ekipe u grupama.
Optic Gaming je ekipa sa ogromnim potencijalom. Sa dodatkom Martin “Saksa” Sazdova ekipa je dobila na jačini na poziciji hard supporta, ali i izgubila na broju potencijalnih poena. The Summit će biti prilika da sjevernoamerička organizacija uzme svoje prve poene na domaćem terenu a ujedno i da se njihovi fanovi uvjere da ekipa ima dovoljno kvaliteta da se nosi sa velikanima svjetske scene. Optic Gaming je, pored Team Kinguin, ekipa na koju treba obratiti pažnju tokom ovog Minora, jer je iskustvo kapitena ekipe, Peter “PPD” Daggera, ogromno, a tim prikazuje sjajne rezultate ove sezone.
Ovo će definitivno biti grupa koja će donijeti najzanimljivije mečeve i toplo preporučujem da ispratite iste.
The Summit 8 je u toku, a mečeve možete pratiti na sledećem linku.
